JOJ Dakar 2026 : Nawal El Moutawakel mise sur la relève de l’athlétisme marocain
Les jeunes athlètes marocains participant actuellement aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026 sont appelés à devenir les futurs porte-flambeaux de l'olympisme national lors des prochaines échéances internationales, a affirmé la vice-présidente du Comité international olympique (CIO), Nawal El Moutawakel.
Dans une déclaration à la MAP en marge de cette compétition, organisée du 31 octobre au 13 novembre dans la capitale sénégalaise, l'ancienne championne olympique marocaine a mis en exergue la participation de la délégation marocaine comprenant des jeunes sportifs, filles et garçons, âgés de 14 à 18 ans, et engagés dans plusieurs disciplines.
Le Maroc prend part à cette quatrième édition des JOJ avec une délégation de 39 athlètes engagés dans 17 disciplines sportives. Les représentants marocains sont en lice en athlétisme, beach-volley, boxe, breakdance, cyclisme sur route, escrime, futsal, gymnastique artistique, judo, lutte de plage, natation, skateboard, sports équestres, taekwondo, triathlon, voile et wushu-taolu.
Pour la vice-présidente du CIO, ces jeunes sportifs sont appelés à prendre progressivement le relais de leurs aînés et à porter les valeurs olympiques lors des prochains grands rendez-vous sportifs, notamment les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 et au-delà.
L'ancienne spécialiste du 400 mètres haies a relevé dans ce sens que les jeunes marocains bénéficient de bonnes conditions de préparation et d'un encadrement technique et administratif de haut niveau, tout en formulant le vœu de voir ces sportifs représenter dignement les couleurs nationales et réussir leur participation à cette compétition olympique.
Mme El Moutawakil n’a pas manqué de mettre en valeur la dimension éducative en tant que pilier fondamental de l'épanouissement des jeunes, soulignant l’impérieuse nécessité de transmettre aux jeunes générations les principes et les valeurs du mouvement olympique.
En sa qualité de membre du Comité International Olympique, Mme El Moutawakel s'est dite "fière" des efforts et des progrès réalisés dans l'organisation de ces Jeux olympiques, les premières en Afrique.
Dans ce sens, elle a rappelé que ce projet a été porté par Thomas Bach, l’ex-président du CIO, dont le rêve était de voir, un jour, les Jeux olympiques se tenir en Afrique, mettant l’accent sur les préparatifs et les nombreux obstacles qui ont retardé la tenue de cette édition, particulièrement la pandémie de Covid-19 et la guerre russo-ukrainienne.
La championne olympique du 400 m haies aux jeux olympiques de Los Angeles en 1984 a par ailleurs salué la cérémonie d'ouverture de ces Jeux auxquels participent des pays venus des quatre coins du monde.
Abordant l'avenir de cette manifestation, la figure emblématique de l'athlétisme marocain et international a rappelé les précédentes éditions organisées à Singapour en 2010, à Nankin en 2014 et à Buenos Aires en 2018, relevant que les instances du CIO, sous la présidence de Kirsty Coventry, se sont engagés dans une réflexion autour de l'avenir de ces Jeux.
Les JOJ de Dakar réunit, jusqu’au 13 Novembre, quelque 2700 jeunes athlètes issus d’environ 153 pays, en lice dans 25 sports de compétition.
